Google Translate som kolonialt projekt

Jag noterar att Google Translate översätter ordet "General" till det koreanska ordet för "Japan": 일본 (ilban). Den konspirationsbenägna börjar genast undra varför :-)

Döda nordkoreaner vilar under propagandaskyltar

Bloggen One Free Korea* har en specialpost om Nordkoreas propagandaskyltar, som ofta kan ses genom Google Earth (och, som jag kan intyga, verkligen är placerade överallt i landet).

De placeras ofta på kullar, för att synas ordentligt. Enligt koreansk tradition begravs ofta de döda i just kullar, vilket fick kanske oväntade konsekvenser under den stora svältkatastrofen. Enligt de bilder som finns i bloggposten är nämligen de platser där propagandaskyltarna är placerade ofta enorma massgravar. Så var det nog inte tänkt från början, men då ungefär en tiondel av ett lands befolkning dör av svält blir begravningsplatser en bristvara. Detta har resulterat i att många döda nordkoreaner vilar precis under de propagandaskyltar som prisar just det system som tog deras liv. Mer tragisk ironi får man leta efter.

*Jag håller absolut inte alltid med allting som bloggen skriver - eller, kanske framför allt - hur det skrivs, men den är mycket intressant, och dess författare besitter stora kunskaper om Nordkorea.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, svält, bilder, katastrof, propaganda

Filmkväll på Koreas ambassad (och koreansk film i allmännhet)

Var på filmkväll/mottagning på Sydkoreas ambassad ikväll. Nej, tyvärr var det inget initiativ från ambassadens sida (som moderaterna nyligen verkar ha börjat med för de stora politiska bloggarna) för att få kontakt med Sveriges alla Korearelaterade bloggare - utan någonting jag fick reda på via Koreanska Sällskapets mailinglista. Som vanligt på plats i sådana sammanhang var ett antal adopterade koreaner - och jag. Och några andra Koreaintresserade, såklart.

Det jobbar otroligt trevliga människor på Sydkoreas ambassad på Djurgården. Ambassadören själv (eller?) stod vid dörren och skakade hand med alla besökare. Väl inne fanns en koreansk kock, med blåtandssnäckan på plats i örat, tillsammans med en massa människor vars uppgift det verkade vara att gå omkring och le och sprida trivsam stämning. Om det är en tiondel så trevligt att komma till det riktiga Sydkorea så måste jag verkligen åka snart.

Men, kvällens huvudpunkt var filmvisning. Och det är här jag tyvärr börjar få lite problem. Nordkoreansk film ser jag såklart gärna, vad den än må handla om. Trots att den ofta är väldigt...jag vet inte hur man ska uttrycka det. Obegriplig. Och det har inte främst med språket att göra.

För mig som inte är särskilt van vid koreansk film är strukturen helt omöjlig. Jag fattar helt enkelt ingenting, textremsan till trots.

Först händer det ena, sedan det andra, sedan är alla skådespelarna plötsligt otroligt upprörda och kastar saker på varandra. Någon är ledsen, men det förstår man inte eftersom alla är stenansikten. Huvudpersonen flyr hemifrån, familjen storgråter eller är arg. Huvudpersonen kommer tillbaka typ femtio år senare. Under tiden är Korea en stark, stor och stolt nation som blir förtryckt och kuvad av främmande makter, oftast Japan (detta ligger snarast som en slöja över hela filmen och genomsyrar det mesta). Ingen visar några känslor, men bakgrundsmusiken KANSKE låter en förstå att det är en bra grej som har hänt. Sedan börjar eftertexterna rulla. The end.

Jag menar verkligen inte att vara taskig eller nedsättande; problemet ligger hos mig. Det är jag som inte lyckas begripa någonting, de andra tittarna verkar helt hänga med. Det gällde ikväll såväl som då jag var på den koreanska filmfestivalen på Zita. Jag behöver helt enkelt övning. Några bra tips?

Den första koreanska filmen jag såg var Pulgasari. Då trodde jag att det var det faktum att den var producerad i en planekonomi och att regissören och huvudrollsinnehavaren var kidnappade som gjorde den så konstig. Men i jämförelse med resten av de koreanska filmer jag har sett måste jag säga att den var ett under av logik.

Detta till trots ser jag gärna mer koreansk film, så som sagt - ge mig era bästa tips!

Ping till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Sydkorea, Korea, film

Hög på juche?

KCNA berättar idag om...:
Brisk Mushroom Research and Use

=)

Nordkoreas hot

Läs hela texten här. Valda delar:

The head of the north side delegation to the inter-Korean general-level military talks on Nov. 12 officially informed the south side that the Korean People's Army would put into force the crucial measure of strictly restricting and cutting off all the overland passages through the Military Demarcation Line (MDL) from December 1 as the first step to be taken in connection with the evermore undisguised anti-DPRK confrontational racket of the south Korean puppet authorities. [...]

The KPA will selectively expel the resident personnel and vehicles of the institutions and enterprises concerned with the authorities in the Kaesong Industrial Zone (KIZ) and Mt. Kumgang tourist area and cut off their overland passages through the MDL.

It will totally suspend the tour of Kaesong by the south side's personnel which has been conducted after their passage through the MDL in the portions on the West Coast under the control of the north and the south.

It will disallow the south side's train service between Pongdong and Munsan and close the MDL which has been opened.

It will strictly restrict the passage of all personnel of the south side through the MDL to enter the KIZ and Mt. Kumgang tourist area under the name of visit and economic cooperation, etc.[...]

The prospect of the inter-Korean relations will entirely depend on the attitude of the south Korean authorities, the head of the delegation stated, adding that they would be well advised to pay heed to the KPA's warning that it never makes an empty talk.

Apropå det sista: Nordkoreanska pressmeddelanden har verkligen en tendens att låta som att de försöker efterlikna citerad dialog ur en dålig actionrulle.

I övrigt är detta såklart sorgligt. Men inga slutsatser bör dras än så länge eftersom det fortfarande framför allt, som jag tidigare påpekat, handlar om prat.

Ping till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, KCNA, hot, diplomati, Kaesong, industri

Unika bilder från Nordkorea visar svältorsak

Under vanligt Nordkoreagooglande hittade jag ett gäng ovanliga bilder. Vad jag förstår är bilderna tagna av en medlem i den amerikanska delegation som besökte Nordkorea 1998. Bland annat finns bilder från Hamhung och andra mindre vanligt förekommande platser i turisters resealbum från landet.

Bland annat hittade jag en bild av någonting som jag själv ofta noterade under min resa genom Nordkorea: de jordras som orsakade stora delar av de förstörda skördarna i samband med 90-talets katastrof har satt tydliga spår i naturen. Titta på kullen till vänster. Det syns tydligt att en del av den spontant har försvunnit.Kim Il Sung beordrade i samband med att matbristen började märkas att folket skulle odla överallt - mellan spåren på järnvägarna, längs vägarna, och inte minst på kullarna. Varje person med minsta kunnande om jordbruk - eller förmåga att tänka logiskt, för den delen - förstår vad som händer då detta kombineras med massiv skogsavverkning. Detta skedde i Nordkorea under slutet av 80-talet och början/mitten av nittiotalet, då energibristen var akut och brännved behövdes i stora mängder.

Inga trädrötter på kullarna kunde suga upp de stora mängder regnvatten som föll. Kullarnas jord blev nedtyngd av vattnet, och många rasade till slut - och tog med sig skörden.

Men ingen tänkte såklart på att detta kunde hända. De vågade i alla fall inte säga det högt. Ingen vågar gå emot den store ledarens dekret.

Titta på resten av albumet här. Nästan obligatoriskt.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, svält, bilder, turism, mat, matbrist, Kim Il Sung, planekonomi, centralplanering,

Senaste nytt från Nordkorea

De senaste dygnens nordkoreanska nyhetsdygn har varit turbulenta. Den senaste tidens s k "frost" på Koreahalvön har gått längre än jag ärligt talat någonsin hade kunnat tänka mig. Jag vill dock ändå understryka att ingenting faktiskt har hänt ännu, och att det fortfarande handlar om ord. Men orden är hårdare än vanligt, och snart får vi se om Nordkorea menar allvar med dem.

Senaste nytt:

• Nordkorea meddelar att Hyundai-Asan kommer att tvingas stoppa sina guidade turer till Nordkorea från och med 1:a december i år.
• Nordkorea meddelar att man från och med 1:a december kommer att stänga passagen mot industrizonen i Kaesong för sydkoreansk trafik (och "selektivt" kasta ut sydkoreansk personal).
  
• Men, skall tilläggas och understrykas; Hyundai-Asan kommer att få behålla 70 % av sin personal i turistområdet i Kumgangbergen.

Skälen uppges, enligt sydkoreansk media (KCNA publicerar troligen nyheten på engelska först under tisdagen) vara detta och detta.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, Kaesong, diplomati, nyheter

Här är hotet mot Nordkorea

Såhär ser "aggressionen" som Nordkorea så ilsket har krävt ett stopp för. Politikerna i Seoul hindras "tyvärr" av någonting som kallas grundlagsfäst yttrandefrihet. Det är detta jag menar med att Nordkorea inte begriper att det finns juridiska begränsningar av statens makt i andra länder; någon sådan existerar nämligen inte i Nordkorea.


Pingat hos inressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, flygblad, propaganda, video, diplomati

Agenda ikväll: Om Shin Hyong-dok

Enligt SVT:s hemsida ska kvällens Agenda bland annat handla om Shin Dong Hyuk, som tros vara den förste någonsin att fly från ett av Nordkoreas mest stängda koncentrationsläger- "total control zones" brukar de kallas i de akademiska rapporterna. Shin flydde från det som ligger Jag skrev ett inlägg om Shin för ungefär ett och ett halvt år sedan (men visst, Agenda, ignorera mig bara ;-)). Enligt uppgift ska Gabriel Jonsson, lektor vid koreanska institutionen på SU kommentera reportaget.

Tack till Henrik för tipset!

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, koncentrationsläger, SVT, Agenda, Shin Dong Hyuk

Reseberättelse från Nordkorea, del 1 av 20

Efter många månaders fördröjning kommer nu en slags reseberättelse från Nordkorea. Det är mest bilder, men även lite text. Reseberättelsen kommer att publiceras i 20 delar hos DailyNK, och första delen kan läsas här. Den som vill öva sina språkliga färdigheter kan läsa den på både engelska, japanska, kinesiska och naturligtvis koreanska.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, resa, turism, Korea, reseberättelse

Nordkoreansk version av internationalen

Kanske kan Koreabloggen få en liten sektion i nästa års Första Maj-tåg? Nordkorea firar ju också Arbetarrörelsens internationella högtidsdag, och visst skulle en liten kör gnolandes på den här versionen av Internationalen ge demonstrationståget en internationell touch?

Jag och min resegrupp sjöng faktiskt internationalen mellan DMZ:n och Kaesongs innerstad en gång under resan. Våra koreanska guider sjöng en vers på koreanska, men kunde texten lite sisådär.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, kommunism, socialism, 1:a maj, Internationalen, musik, turism, resor

Now we're talking...

Jag har tidigare drivit linjen att de sedan nyligen frostiga relationerna mellan Nord- och Sydkorea egentligen varken är någonting särskilt allvarligt eller radikalt, då Nordkorea troligen inte är beredda att faktiskt göra någonting som kan komma att orsaka dem drastiska ekonomiska förluster. T ex som att äventyra industrizonen i Kaesong på riktigt.

Det brukar sägas att en akademiker ska bli glad över att bli motbevisad, och visst har jag ambitionen att en dag forska om Nordkorea på heltid. Men jag har ändå svårt att glädjas över detta:

Pyongyang has repeatedly threatened to take retaliatory measures, which could include shutting down the inter-Korean industrial park, unless Seoul prevents civic groups from flying balloons carrying anti-North leaflets.

Det skall dock påpekas att ingenting faktiskt har hänt än, så än så länge endast tomma hot. Men detta bådar ändå inte gott.

Lite kort bakgrund: det hela handlar om att sydkoreanska människorättsaktivister har börjat sprida regimkritiska flygblad in i Nordkorea via industrizonen i Kaesong. Nordkorea begriper inte att saker faktiskt sker utan statlig inblandning i Sydkorea, utan hävdar bestämt att detta är myndigheternas verk och ansvar. Men vad kan Sydkoreas myndigheter egentligen göra, utan att bryta mot landets yttrandefrihetslagstiftning?

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, Kaesong, industri, diplomati, bråk, kris, yttrandefrihet

Så slår finanskrisen mot Nordkorea

Institute for Far Eastern Studies publicerar varje vecka ett kortare nyhetsbrev om Nordkorea - "NK Brief" - och den här veckan handlar det om hur Nordkorea påverkas av finanskrisen. Trots att Nordkorea inte äger några aktiefonder påverkas planekonomin - troligen kraftigt - av den internationella finanskrisen. Trots att självtilliten via juche-artiklarna i konstitutionen är lagstiftad är Nordkorea som bekant kraftigt beroende av Kina, och det är via Kina krisen slår. IFES:

Recently, as Chinese traders have more than halved the price of North Korea’s main export goods such as minerals and scrap iron, North Korea’s markets and even construction industry have felt the blow.

IFES (Och Wall Street Journal) rapporterar vidare att Nordkoreas skrala ekonomi känner av krisen via en kylnande inofficiell (olaglig men i stort tolererad) handel. Köpkraften på den kinesiska sidan har minskat.

Den inofficiella gränshandelns betydelse ska inte underskattas. Många menar att Nordkorea faktiskt överlever tack vare den. Självförsörjning och total juche är inte mycket mer än en avlägsen dröm i 2000-talets Nordkorea.

Läs även North Korean Economy Watch.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, finanskris, finanskrisen, ekonomi, kris, juche, Kina

Nya bilder på Kim Jong Il

Visst ser bakgrunden lite mer höstlik ut än på de tidigare bilderna?

Ligger en mobiltelefon på bordet framför honom?

Hur ska färgen på hans tumnagel tolkas?

Räkna med att analyser, stora som små, kommer att börja hagla under nästa vecka.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Kim Jong Il, Yonhap, Spekulationer