KCNA om Svensk-Koreanska föreningen

For the record:

Pyongyang, December 26 (KCNA) -- The Sweden-Korea Friendship Association brought out the third issue of its magazine "Korean Information" on the occasion of the 17th anniversary of General Secretary Kim Jong Il's assumption of supreme commandership of the Korean People's Army.

The magazine told about the fact that Kim Jong Il has defended the sovereignty of the country and socialism, frustrating the U.S. and other imperialist reactionary forces' moves to stifle the DPRK with his original Songun politics.

It dealt with the proud course of 60 years covered by the DPRK under the wise guidance of the peerlessly great persons.

Referring to the concrete contents and validity of the proposal for founding the Democratic Federal Republic of Koryo, the magazine called on the world progressive people to extend full support to the Korean people in the struggle to achieve the independent and peaceful reunification of the country under the banner of the June 15 North-South Joint Declaration and the October 4 declaration by means of federation.

Also carried in it were articles denouncing traitor Lee Myung Bak for his madcap pro-U.S. sycophantic and anti-reunification moves and disclosing the barbarous atrocities committed by the U.S. imperialists against the Korean people during the Korean War.

Länk. Ping till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Svensk-Koreanska föreningen, Koreainformation, KCNA

Amerikansk julklapp till Nordkorea

New Kerala (via Northkoreannews.net):

"Our humanitarian programme will continue," State Department spokesman Sean McCormack said Tuesday. "We want to try to make this work."
McCormack said a fact-finding mission had just returned from the region. All told, the US is committed to delivering 500,000 tonnes of food under the plan. So far, about 143,000 tonnes have been delivered, he said.

De annonserar även ut mitt drömjobb:

One of the issues that needs to be resolved is finding Korean-speaking individuals who can work with the WFP portion of the distribution, McCormack said.

"We want to make sure, as a government, that the American tax dollars that provide this humanitarian aid ultimately are being put to good use, and that means that the people on the ground who need that food aid are going to get it," he said. "Part of that is making sure that we have a distribution system in which we have confidence."

Även Nordkorea delar ut julklappar i form av nya bilder på Kim Jong Il (Yonhap).

I Sydkorea funderar man på att börja skicka mat norrut igen. Inte en dag för tidigt.

Ping till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, jul, julklappar, Kim Jong Il, KCNA, nyheter, Sydkorea, USA, bistånd

Nordkoreansk souvenirshopping

KCNA har idag en artikel om "showrooms" i Pyongyang, vilka i praktiken är kombinerade souvenirbutiker och restauranger. I vissa av dem säljs även lyxvaror till rikare nordkoreaner. Jag har själv besökt en av de butiker KCNA skriver om, nämligen den på Kwangbokgatan. I den kunde man t ex hitta gråa kostymer och barnvagnar uppställda för försäljning tillsammans med fritöser och blomvaser. Och naturligtvis souvenirer för oss turister.

KCNA:s artikel är extra rolig för oss som har varit i Nordkorea, och besökt någon av butikerna. Jag tänker främst på följande mening [min fetning]:

The goods also include insam (ginseng) products including the famous Koryo insam and Kaesong Koryo insam tea and Koryo medicines efficacious for medical cure.

Efter middagarna på kvällarna i Pyongyang blev vi nästan alltid mer eller mindre hänvisade till souvenirbutikerna, vilket oftast var mycket trevligt, även om min ormfobi tvingade mig att vika bort blicken från sprithyllan där skallerormsspriten stod. I alla fall. En av kvällarna gjorde en i gruppen ett extra bra fynd: Kaesong Koryo Insam Cream. "Grabbar, kolla här, nu är jag odödlig!" utbrast han då han kom från souvenirbutiken. Han hade nämligen hittat en kräm med oanade krafter. Jag citerar broschyren [min fetning]:

Kaesong Koryo Insam protects five viscera and improves the health of brain, after brain [sic!], heart and blood vessels. Particularly effective for the skin, it also prevents cancer, radioactive disease and treats AIDS.

På bussen på väg mot Yanggakdohotellet tog guiden, mr Kim, mikrofonen. "Ja, nu vet jag i alla fall att ni alla har AIDS", sa han efter att ha sett hur en hel turistgrupp formligen rusat in i souvenirshoppen för att köpa nordkoreansk hudkräm. Men det var ju främst den obetalbara broschyren vi ville åt. Fast vem vet, kanske botar Koryo Insam Cream trots allt AIDS och förhindrar cancer. Jag gav en burk till min mamma som mig veterligen inte ännu har drabbats av någon av de nämnda sjukdomarna.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, souvenirer, reklam, marknadsföring, humor, kosmetika, hudkräm, turism

Konsten att döda en timme, eller kanske fem

Under en skrivarkurs jag var på en gång pratade jag med en av lärarna om mitt Nordkoreaintresse. "Det är väl inte så att du helt blir avstängd från världen under perioder, för att du är så inne i Nordkorea? I så fall är det ju ingenting du ska försöka dämpa." Som den sanna Nordkoreamissbrukare jag är förnekade jag naturligtvis problemet.

Men det existerar i allra högsta grad, och att ladda hem Curtis Melvins senaste version av North Korea Uncovered var för mig vad nattvardsvinet är för en nykter alkoholist. Ladda hem och titta på egen risk. Räkna med att vara tillbaka i verkligheten ungefär då Kalle Anka drar igång på julafton.

Planer på att mörda Kim Jong Il

Hinner tyvärr inte skriva någonting långt och strukturerat om detta:

Pyongyang said it has arrested a North Korean man who was hired by South Korea's intelligence agency to "harm our leadership." South Korea's National Intelligence Service denied involvement.

Några korta tankar:

• Självklart har NIS (Sydkoreas säkerhetstjänst) ingenting med detta att göra. Det finns helt enkelt ingenting för dem att vinna på att ta död på Kim Jong Il.
  
• Men OM det nu, mot all förmodan, skulle vara så att NIS är inblandade, så tyder det på att de har mycket bättre koll på de interna förehavandena inom det nordkoreanska Arbetarpartiet än man tidigare känt till, eftersom de då uppenbarligen har dragit slutsatsen att alternativet till Kim Jong Il i dagsläget faktiskt är bättre.
  
• KCNA hävdar såklart att NIS ligger bakom det hela, men som flygbladsdebaclet har visat har de ofta svårt att skilja mellan Sydkorea som stat och enskilda medborgare i landet, åtminstone i retoriken.
  

En Sydkoreansk NGO ska ha tagit på sig ansvaret för det hela. Organisationen i fråga består av familjemedlemmar till sydkoreaner som kidnappats av Nordkorea, så den vinst de tänkte sig kunna göra var nog främst känslomässig, snarare än rationell.

Läs: Yonhap, KCNA (mycket läsvärt, särskilt andra halvan av artikeln) och DailyNK. Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, mordplaner, Kim Jong Il, mord, underrättelsetjänst, spionage, diplomati, KCNA, media, Korea

Reseberättelse från Nordkorea, del 3 av 20

Del 3 i min reseberättelse från Nordkorea finns att läsa och titta på här. DailyNK meddelar att mina reseberättelser tillhör sidans mest lästa artiklar, vilket jag såklart blir lite mallig av att få höra, även om jag förstår att mycket har att göra med bilderna. Jag hade själv blivit alldeles till mig av liknande bilder innan jag själv hade besökt Nordkorea, eftersom de faktiskt är väldigt ovanliga. Särskilt de från Nordkoreas landsbygd.

Återigen konstig textredigering av DailyNK, men inte lika illa som förra gången :-)

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, reseberättelse, bilder

Historiskt: mobiltelefonnät i Pyongyang

I början av 2000-talet sägs det att folk faktiskt använde mobiltelefoner i Pyongyang. Eller, nåja. Stadens rika invånare gjorde det. Men omkring 2004 blev de för populära och vanligt förekommande för regimens smak, och det imperialistiska hotet från mobiltelefonin kvästes en gång för alla. Jag provade själv att knäppa på mobilen vid bagageutlämningen på Sunanflygplatsen i september, bara för att testa. "Inget nät."

Men nästa gång jag kommer till Pyongyang kommer jag nog att få ett annat meddelande i min display. Äntligen verkar det vara dags, och vad som tidigare bara varit rykten bekräftas nu av KCNA:

Pyongyang, December 15 (KCNA) -- The First 3G Mobile Network was kicked off with due ceremony in Pyongyang on Monday.
Present there were Ro Tu Chol, vice-premier of the DPRK Cabinet, Ryu Yong Sop, minister of Post and Telecommunication, and officials concerned and members of the delegation of the Orascom Telecom Holding of Egypt headed by its Chairman and CEO Naguib Sawiris and Ismail Abdelrahman Ghoneim Hussein, Egyptian ambassador to the DPRK.

Det är alltså egyptiska Orascom som står för det hela, vilket det som sagt har ryktats om sedan flera år tillbaka.

KCNA skriver dock ingenting om huruvida de som reser till Nordkorea även i fortsättningen kommer att få sina mobiltelefoner beslagtagna av tjänstemän på flygplatsen i Pyongyang. Vi kan nog också räkna med att "vanliga" (så vanliga som Pyongyangs elit nu kan bli) nordkoreaners mobiltelefonanvändande kommer att regleras hårt med tillstånd.

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, mobiltelefoner, mobil, mobilnät, teknik

WFP: Nordkoreas matkris blir akut

Ny rapport från World Food Program idag. Läget väntas bli akut. Yonhap:

Millions of North Koreans will urgently need food aid in the coming months because of expected low crop yields this year, the World Food Program (WFP) said in a report released Monday.

Ingen ljusning verkar vara i sikte. Så länge det nuvarande systemet i Nordkorea förblir intakt kan vi nog vänta oss de här kriserna med jämna mellanrum.

Du kan skänka en slant till hjälp för de som faktiskt lyckats fly Nordkorea här.

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, matkris, svält, Sydkorea, FN, WFP

Reseberättelse från Nordkorea, del 2 av 20

Finns att läsa här. Tyvärr har personalen på DailyNK redigerat otroligt konstigt, och blandat ihop bilder, dagar och text med varandra. Inga bilder från Orang finns med i artikeln de publicerat, men väl textraderna om hur det var att landa på militärflygplatsen, exempelvis. Du som läser lär märka. Men ändå: läs!

Intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, reseberättelse, turism, bilder, resor

KCNA...

Ingen kommentar.

Korea, Eastern Country of Good Manner
Pyongyang, December 4 (KCNA) -- Korea with time-honored history and brilliant cultural tradition has long been known to the world as an eastern country of good manners.

The neighboring countries called Korea the country of true gentlemen from ancient times in a sense that there lived virtuous, dignified, kind and sainted people.

History records write that besides the country of true gentlemen, Korea was called as true gentlemen's country, country of good manners, etc. in the east.

Korea came to have such good name because her people are courteous, possess noble trait, treat guests with virtues and accord kind hospitality to them.

It is the disposition inherent to the Koreans to respect the elder, love the junior, be upright, hold dear obligation and faithfulness and behave kindly and courteously.

These moral characters have been formed and cemented in creative labor activities and struggle against the aggressors, carrying forward the one and the same blood, history and cultural traditions for thousands of years.

The Korean people have displayed to the full the spirit of unity, cooperation and fraternity, sharing weal and woe in the struggle for defending the country against foreign invaders down through history.

Today the beautiful moral traits are being carried forward more admirably to suit the feeling and emotion of the Korean people in the present Songun era.

Aftonbladets skräpteve från Nordkorea

Inom loppet av en timme har jag fått inte mindre än tre olika tips om Aftonbladets nyinköpta Vice-guide till Nordkorea. Jag vill verkligen gratulera Aftonbladet innerligt till att ha lyckats lägga vantarna på vad som kanske är den roligaste "dokumentären" från Nordkorea, men också den allra sämsta. Det är faktiskt helt otroligt hur dålig den är. Jag skrev tidigare om den här, men vill nu återigen understryka hur pass spelad och sjuk programledarens rädsla är. Det är helt enkelt inte möjligt att han är rädd på riktigt, såvida han inte är hög, vilket i och för sig verkar troligt.

Här kan du titta på skräpet. Det bär mig egentligen emot att tipsa, men se filmerna som en illustrativ poäng: detta är den anti-intellektuella "Nordkoreajournalistiken" personifierad. Vilket torde passa Aftonbladet perfekt, med andra ord.

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Vice, TV, media, Vice-tv, Aftonbladet

Google Translate som kolonialt projekt

Jag noterar att Google Translate översätter ordet "General" till det koreanska ordet för "Japan": 일본 (ilban). Den konspirationsbenägna börjar genast undra varför :-)

Döda nordkoreaner vilar under propagandaskyltar

Bloggen One Free Korea* har en specialpost om Nordkoreas propagandaskyltar, som ofta kan ses genom Google Earth (och, som jag kan intyga, verkligen är placerade överallt i landet).

De placeras ofta på kullar, för att synas ordentligt. Enligt koreansk tradition begravs ofta de döda i just kullar, vilket fick kanske oväntade konsekvenser under den stora svältkatastrofen. Enligt de bilder som finns i bloggposten är nämligen de platser där propagandaskyltarna är placerade ofta enorma massgravar. Så var det nog inte tänkt från början, men då ungefär en tiondel av ett lands befolkning dör av svält blir begravningsplatser en bristvara. Detta har resulterat i att många döda nordkoreaner vilar precis under de propagandaskyltar som prisar just det system som tog deras liv. Mer tragisk ironi får man leta efter.

*Jag håller absolut inte alltid med allting som bloggen skriver - eller, kanske framför allt - hur det skrivs, men den är mycket intressant, och dess författare besitter stora kunskaper om Nordkorea.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, svält, bilder, katastrof, propaganda

Filmkväll på Koreas ambassad (och koreansk film i allmännhet)

Var på filmkväll/mottagning på Sydkoreas ambassad ikväll. Nej, tyvärr var det inget initiativ från ambassadens sida (som moderaterna nyligen verkar ha börjat med för de stora politiska bloggarna) för att få kontakt med Sveriges alla Korearelaterade bloggare - utan någonting jag fick reda på via Koreanska Sällskapets mailinglista. Som vanligt på plats i sådana sammanhang var ett antal adopterade koreaner - och jag. Och några andra Koreaintresserade, såklart.

Det jobbar otroligt trevliga människor på Sydkoreas ambassad på Djurgården. Ambassadören själv (eller?) stod vid dörren och skakade hand med alla besökare. Väl inne fanns en koreansk kock, med blåtandssnäckan på plats i örat, tillsammans med en massa människor vars uppgift det verkade vara att gå omkring och le och sprida trivsam stämning. Om det är en tiondel så trevligt att komma till det riktiga Sydkorea så måste jag verkligen åka snart.

Men, kvällens huvudpunkt var filmvisning. Och det är här jag tyvärr börjar få lite problem. Nordkoreansk film ser jag såklart gärna, vad den än må handla om. Trots att den ofta är väldigt...jag vet inte hur man ska uttrycka det. Obegriplig. Och det har inte främst med språket att göra.

För mig som inte är särskilt van vid koreansk film är strukturen helt omöjlig. Jag fattar helt enkelt ingenting, textremsan till trots.

Först händer det ena, sedan det andra, sedan är alla skådespelarna plötsligt otroligt upprörda och kastar saker på varandra. Någon är ledsen, men det förstår man inte eftersom alla är stenansikten. Huvudpersonen flyr hemifrån, familjen storgråter eller är arg. Huvudpersonen kommer tillbaka typ femtio år senare. Under tiden är Korea en stark, stor och stolt nation som blir förtryckt och kuvad av främmande makter, oftast Japan (detta ligger snarast som en slöja över hela filmen och genomsyrar det mesta). Ingen visar några känslor, men bakgrundsmusiken KANSKE låter en förstå att det är en bra grej som har hänt. Sedan börjar eftertexterna rulla. The end.

Jag menar verkligen inte att vara taskig eller nedsättande; problemet ligger hos mig. Det är jag som inte lyckas begripa någonting, de andra tittarna verkar helt hänga med. Det gällde ikväll såväl som då jag var på den koreanska filmfestivalen på Zita. Jag behöver helt enkelt övning. Några bra tips?

Den första koreanska filmen jag såg var Pulgasari. Då trodde jag att det var det faktum att den var producerad i en planekonomi och att regissören och huvudrollsinnehavaren var kidnappade som gjorde den så konstig. Men i jämförelse med resten av de koreanska filmer jag har sett måste jag säga att den var ett under av logik.

Detta till trots ser jag gärna mer koreansk film, så som sagt - ge mig era bästa tips!

Ping till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Sydkorea, Korea, film

Hög på juche?

KCNA berättar idag om...:
Brisk Mushroom Research and Use

=)

Nordkoreas hot

Läs hela texten här. Valda delar:

The head of the north side delegation to the inter-Korean general-level military talks on Nov. 12 officially informed the south side that the Korean People's Army would put into force the crucial measure of strictly restricting and cutting off all the overland passages through the Military Demarcation Line (MDL) from December 1 as the first step to be taken in connection with the evermore undisguised anti-DPRK confrontational racket of the south Korean puppet authorities. [...]

The KPA will selectively expel the resident personnel and vehicles of the institutions and enterprises concerned with the authorities in the Kaesong Industrial Zone (KIZ) and Mt. Kumgang tourist area and cut off their overland passages through the MDL.

It will totally suspend the tour of Kaesong by the south side's personnel which has been conducted after their passage through the MDL in the portions on the West Coast under the control of the north and the south.

It will disallow the south side's train service between Pongdong and Munsan and close the MDL which has been opened.

It will strictly restrict the passage of all personnel of the south side through the MDL to enter the KIZ and Mt. Kumgang tourist area under the name of visit and economic cooperation, etc.[...]

The prospect of the inter-Korean relations will entirely depend on the attitude of the south Korean authorities, the head of the delegation stated, adding that they would be well advised to pay heed to the KPA's warning that it never makes an empty talk.

Apropå det sista: Nordkoreanska pressmeddelanden har verkligen en tendens att låta som att de försöker efterlikna citerad dialog ur en dålig actionrulle.

I övrigt är detta såklart sorgligt. Men inga slutsatser bör dras än så länge eftersom det fortfarande framför allt, som jag tidigare påpekat, handlar om prat.

Ping till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, KCNA, hot, diplomati, Kaesong, industri

Unika bilder från Nordkorea visar svältorsak

Under vanligt Nordkoreagooglande hittade jag ett gäng ovanliga bilder. Vad jag förstår är bilderna tagna av en medlem i den amerikanska delegation som besökte Nordkorea 1998. Bland annat finns bilder från Hamhung och andra mindre vanligt förekommande platser i turisters resealbum från landet.

Bland annat hittade jag en bild av någonting som jag själv ofta noterade under min resa genom Nordkorea: de jordras som orsakade stora delar av de förstörda skördarna i samband med 90-talets katastrof har satt tydliga spår i naturen. Titta på kullen till vänster. Det syns tydligt att en del av den spontant har försvunnit.Kim Il Sung beordrade i samband med att matbristen började märkas att folket skulle odla överallt - mellan spåren på järnvägarna, längs vägarna, och inte minst på kullarna. Varje person med minsta kunnande om jordbruk - eller förmåga att tänka logiskt, för den delen - förstår vad som händer då detta kombineras med massiv skogsavverkning. Detta skedde i Nordkorea under slutet av 80-talet och början/mitten av nittiotalet, då energibristen var akut och brännved behövdes i stora mängder.

Inga trädrötter på kullarna kunde suga upp de stora mängder regnvatten som föll. Kullarnas jord blev nedtyngd av vattnet, och många rasade till slut - och tog med sig skörden.

Men ingen tänkte såklart på att detta kunde hända. De vågade i alla fall inte säga det högt. Ingen vågar gå emot den store ledarens dekret.

Titta på resten av albumet här. Nästan obligatoriskt.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, svält, bilder, turism, mat, matbrist, Kim Il Sung, planekonomi, centralplanering,

Senaste nytt från Nordkorea

De senaste dygnens nordkoreanska nyhetsdygn har varit turbulenta. Den senaste tidens s k "frost" på Koreahalvön har gått längre än jag ärligt talat någonsin hade kunnat tänka mig. Jag vill dock ändå understryka att ingenting faktiskt har hänt ännu, och att det fortfarande handlar om ord. Men orden är hårdare än vanligt, och snart får vi se om Nordkorea menar allvar med dem.

Senaste nytt:

• Nordkorea meddelar att Hyundai-Asan kommer att tvingas stoppa sina guidade turer till Nordkorea från och med 1:a december i år.
• Nordkorea meddelar att man från och med 1:a december kommer att stänga passagen mot industrizonen i Kaesong för sydkoreansk trafik (och "selektivt" kasta ut sydkoreansk personal).
  
• Men, skall tilläggas och understrykas; Hyundai-Asan kommer att få behålla 70 % av sin personal i turistområdet i Kumgangbergen.

Skälen uppges, enligt sydkoreansk media (KCNA publicerar troligen nyheten på engelska först under tisdagen) vara detta och detta.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, Kaesong, diplomati, nyheter

Här är hotet mot Nordkorea

Såhär ser "aggressionen" som Nordkorea så ilsket har krävt ett stopp för. Politikerna i Seoul hindras "tyvärr" av någonting som kallas grundlagsfäst yttrandefrihet. Det är detta jag menar med att Nordkorea inte begriper att det finns juridiska begränsningar av statens makt i andra länder; någon sådan existerar nämligen inte i Nordkorea.


Pingat hos inressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, flygblad, propaganda, video, diplomati

Agenda ikväll: Om Shin Hyong-dok

Enligt SVT:s hemsida ska kvällens Agenda bland annat handla om Shin Dong Hyuk, som tros vara den förste någonsin att fly från ett av Nordkoreas mest stängda koncentrationsläger- "total control zones" brukar de kallas i de akademiska rapporterna. Shin flydde från det som ligger Jag skrev ett inlägg om Shin för ungefär ett och ett halvt år sedan (men visst, Agenda, ignorera mig bara ;-)). Enligt uppgift ska Gabriel Jonsson, lektor vid koreanska institutionen på SU kommentera reportaget.

Tack till Henrik för tipset!

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, koncentrationsläger, SVT, Agenda, Shin Dong Hyuk

Reseberättelse från Nordkorea, del 1 av 20

Efter många månaders fördröjning kommer nu en slags reseberättelse från Nordkorea. Det är mest bilder, men även lite text. Reseberättelsen kommer att publiceras i 20 delar hos DailyNK, och första delen kan läsas här. Den som vill öva sina språkliga färdigheter kan läsa den på både engelska, japanska, kinesiska och naturligtvis koreanska.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, resa, turism, Korea, reseberättelse

Nordkoreansk version av internationalen

Kanske kan Koreabloggen få en liten sektion i nästa års Första Maj-tåg? Nordkorea firar ju också Arbetarrörelsens internationella högtidsdag, och visst skulle en liten kör gnolandes på den här versionen av Internationalen ge demonstrationståget en internationell touch?

Jag och min resegrupp sjöng faktiskt internationalen mellan DMZ:n och Kaesongs innerstad en gång under resan. Våra koreanska guider sjöng en vers på koreanska, men kunde texten lite sisådär.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, kommunism, socialism, 1:a maj, Internationalen, musik, turism, resor

Now we're talking...

Jag har tidigare drivit linjen att de sedan nyligen frostiga relationerna mellan Nord- och Sydkorea egentligen varken är någonting särskilt allvarligt eller radikalt, då Nordkorea troligen inte är beredda att faktiskt göra någonting som kan komma att orsaka dem drastiska ekonomiska förluster. T ex som att äventyra industrizonen i Kaesong på riktigt.

Det brukar sägas att en akademiker ska bli glad över att bli motbevisad, och visst har jag ambitionen att en dag forska om Nordkorea på heltid. Men jag har ändå svårt att glädjas över detta:

Pyongyang has repeatedly threatened to take retaliatory measures, which could include shutting down the inter-Korean industrial park, unless Seoul prevents civic groups from flying balloons carrying anti-North leaflets.

Det skall dock påpekas att ingenting faktiskt har hänt än, så än så länge endast tomma hot. Men detta bådar ändå inte gott.

Lite kort bakgrund: det hela handlar om att sydkoreanska människorättsaktivister har börjat sprida regimkritiska flygblad in i Nordkorea via industrizonen i Kaesong. Nordkorea begriper inte att saker faktiskt sker utan statlig inblandning i Sydkorea, utan hävdar bestämt att detta är myndigheternas verk och ansvar. Men vad kan Sydkoreas myndigheter egentligen göra, utan att bryta mot landets yttrandefrihetslagstiftning?

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, Kaesong, industri, diplomati, bråk, kris, yttrandefrihet

Så slår finanskrisen mot Nordkorea

Institute for Far Eastern Studies publicerar varje vecka ett kortare nyhetsbrev om Nordkorea - "NK Brief" - och den här veckan handlar det om hur Nordkorea påverkas av finanskrisen. Trots att Nordkorea inte äger några aktiefonder påverkas planekonomin - troligen kraftigt - av den internationella finanskrisen. Trots att självtilliten via juche-artiklarna i konstitutionen är lagstiftad är Nordkorea som bekant kraftigt beroende av Kina, och det är via Kina krisen slår. IFES:

Recently, as Chinese traders have more than halved the price of North Korea’s main export goods such as minerals and scrap iron, North Korea’s markets and even construction industry have felt the blow.

IFES (Och Wall Street Journal) rapporterar vidare att Nordkoreas skrala ekonomi känner av krisen via en kylnande inofficiell (olaglig men i stort tolererad) handel. Köpkraften på den kinesiska sidan har minskat.

Den inofficiella gränshandelns betydelse ska inte underskattas. Många menar att Nordkorea faktiskt överlever tack vare den. Självförsörjning och total juche är inte mycket mer än en avlägsen dröm i 2000-talets Nordkorea.

Läs även North Korean Economy Watch.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, finanskris, finanskrisen, ekonomi, kris, juche, Kina

Nya bilder på Kim Jong Il

Visst ser bakgrunden lite mer höstlik ut än på de tidigare bilderna?

Ligger en mobiltelefon på bordet framför honom?

Hur ska färgen på hans tumnagel tolkas?

Räkna med att analyser, stora som små, kommer att börja hagla under nästa vecka.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Kim Jong Il, Yonhap, Spekulationer

Här är Kim Jong Ils son i Paris!

Som vanligt skriver DailyNK (med bild) ljusår bättre än andra medier om Kim Jong-Nam och sjukdomssituationen. Läs här.

DN missar Kim Jong-chol

Här pekar DN:s Thorbjörn Petersson ut Kim Jong Nam som Kim Jong Ils troliga efterträdare, något som många andra tror är otänkbart. Kim Jong-chol är sonen som snarare ses som den troligaste efterträdaren av många, bland annat författaren till den här artikeln på Utrikesbloggen.

Själv avstår jag gärna från att spekulera i den här typern av frågor, eftersom det ändå är ytterst liten chans att man lyckas pricka rätt. Men skulle jag tvingas satsa mina pengar på någon blir det nog ändå Kim Jong-chol, även om det konfucianska talar starkt för Jong-nam.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Kim Jong Il, Kim Jong-nam, Kim Jong-chol, Utrikesbloggen, efterträdare

Den revolutionära kampen i Haninge

The Haninge Juche Idea Study Group embracing dozens [bor det ens så många människor i Haninge?] of members was organized in February 1982. This group annually begins its activity with a seminar on the New Years Adress of President Kim Il Sung, and holds 5-6 seminars on the President's works a year. It organizes the activity to study the Juche idea through diversified forms of work including lecture meetings, film shows, book and handicraft exhibitions, etc. The members of the Haninge study group also spread the Juche idea by publishing notes on visits to Korea, such as Chollima Korea, A Beautiful City, Korea Which Has Risen from the Ruins after the War and The Juche Idea and Independent Politics.

Utdrag ur The Compilation Committee of Kim Il Sung Encyclopedia (1992) Kim Il Sung Encyclopedia, vol 1, sid. 770. New Dehli: Vishwanath.

Den ärofyllda kampen för spridandet av Juche-filosofin i Haninge fortsätter, får man anta.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Haninge, juche, Kim Il Sung, study group, propaganda

Jordbävning i Nordkorea

Enligt North Korea Economy Watch drabbades Chongjins kust (där jag nästan har varit) i nordöstra Nordkorea av en jordbävning igår, som ska ha uppmätt 4,8.

Naturkatastrofer i Nordkorea brukar användas som lackmustester av olika experter. Ju mer regimen informerar omvärlden om katastrofen, desto mer "öppen" är den för stunden. Olyckan i Ryongchon 2004 på så vis att regimen faktiskt berättade om den, och bad omvärlden om hjälp efter den stora explosionen. Detsamma gällde för 2007 års översvämningar.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, naturkatastrof, jordbävning

Än så länge ingenting nytt från Nordkorea

Reuters:

South Korea's ministry responsible for ties with the North said on Monday no unusual activity was observed in North Korea on the day media said Pyongyang may make an important announcement.

Nordkoreansk Baghdad-Bob

Det nyliga avslöjandet av en nordkoreansk spion i Sydkorea var naturligtvis påhittat av den fascistiska sydkoreanska regeringen under ledning av knähunden Lee Myung-Bak. Allt för att bromsa återföreningen av Korea. Såklart. Att vi inte förstod det från början!

KCNA:

The south Korean National Intelligence Service crafted even such farce as "spy ring case" in a bid to do harm to the Solidarity for Implementing the South-North Joint Declaration [Min fetning /Koreabloggen]. This fact clearly shows how reckless the fascist group has become in its foolish moves to stamp out at random all the activities of the south Korean reunification movement organizations by branding them as "pro-north leftist forces" and their activities as "enemy-benefiting ones".

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, KCNA, media, nordkoreansk media, spion

Nordkoreas "Important Announcement" [förnekas av Nordkorea?]

Detta har hänt: en japansk tidning har fått höra av "anonyma men säkra" källor (möjligen samma säkerhetsgrad som Politikerbloggen, alltså) att nordkoreansk ambassadpersonal världen över har fått order om att hålla sig på respektive ambassader tills vidare. Detta eftersom de ska få ett "mycket viktigt" telefonsamtal, troligen redan idag. Spekulationerna har naturligtvis gått vilda. Har Kim Jong Il avlidit? Ska Nordkorea helt bryta kontakterna med Syd? Vad annars kan det handla om?

Det kan vara värt att understryka vilken fakta som finns på bordet. En japansk tidning har rapporterat att en källa (som lika gärna skulle kunna vara påhittad) har sagt att Nordkoreas alla ambassader ska få veta någonting viktigt. För det första vet vi alltså inte ens om det finns någon substans i den här nyheten över huvud taget, och för det andra skulle ju "[the] Important Announcement" kunna vara vad som helst. Jag tror att man begår ett stort misstag om man i alla situationer försöker applicera (vad många bektratar som) vanlig logik på allting Nordkorea gör.

Men å andra sidan är det högst möjligt att vi om några timmar får läsa historiska rubriker om Nordkorea. Jag är alltså helt beredd på att få svälja min stolthet och erkänna att jag haft fel...

För övrigt: Yonhap har publicerat en artikel med den kryptiska rubriken "N. Korea blasts Seoul amid reports of 'important announcement'", men vi vanliga dödliga icke-prenumeranter får bara läsa ett par stycken där ingenting står om "[the] 'important announcement'". Hmm. Vad vet Yonhap som inte vi får läsa om? Om Du har tillgång till Yonhaps prenumerantdel (vilket du borde ha om du jobbar på t ex TT) får du gärna slänga iväg ett mail till mig.

/뱬예이

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, Kim Jong Il, spekulationer

Nordkorea borta från USA:s terrorlista

Nu ska USA stryka Nordkorea från sin lista över länder som sponsrar internationell terrorism, enligt Yonhap och DN m fl. Nordkorea svarar genom att meddela att man stoppar återstartandet av Yongbyon, och kommer att låta inspektörerna återvända till kärnkraftverket.

Hur många gånger kan man stänga och återöppna ett kärnkraftverk? Ptja, jag gissar i vilket fall att det här inte är sista gången...

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, USA, kärnkraft, Yongbyon, IAEA, terrorism

Kim Jong Il lever, nu på bild

Juche-TV har visat hur han inspekterar soldater och delar med sig av sin allomfattande kunskap till dem. Så, då torde ryktet kunna lägga sig för den här gången. Med reservation för att inga bevis finns för att bilderna faktiskt är nytagna.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Kim Jong Il

Kommunistiska Partiet rapporterar från Nordkorea

Tills min egen reserapport dyker upp föreslår jag att ni lyssnar på Kommunistiska Partiets. Jag gissar att vi inte fick samma intryck av landet.

Nyss hemkomna svenska resenärer på studieresa i socialistiska DFR Korea ska berätta och visa bilder om 60 års jubileumsfirande, om världens mest avancerade massgymnastik uppträdande förutom studiebesök på skolor, fabriker, kooperativ farm, m.m.

Lördag 11 oktober Kl 18.00

Garvargatan 9 T-bana Radhuset.

Stockholm

Mat och dricka till förmånliga priser

Tipstack: Torbjörn!

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Kommunistiska Partiet, kommunister, kommunism, reserapport, nyttiga idioter

Nordkoreas nyhetsbyrå: Kim Jong Il lever

Ifall någon nu tvivlade, så menar KCNA att Kim Jong Il är vid liv och god hälsa.

Jag brukar försöka akta mig för den typen av Pyongyangologi som innebär att man övertolkar varje tecken (såsom Kim Jong Ils frånvaro från 60-årsfirandet i Pyongyang tidigare i år). Ofta har man nämligen fel, eftersom Nordkoreansk statslogik är en annan än den vi är vana vid.

Men de som trots de dåliga oddsen att de faktiskt kommer att ha rätt ändå ger sig in i övertolkningarnas värld brukar ofta göra det med hjälp av KCNA. Enligt dem lever och frodas Kim Jong Il:

Pyongyang, October 4 (KCNA) -- General Secretary Kim Jong Il enjoyed a student football match on the occasion of the 62nd anniversary of Kim Il Sung University, the highest institution of Juche-based education and science.

De som tagit ryktena på för stort allvar och räknat bort Kim Jong Il för femtioelfte gången i ordningen verkar alltså ha fått fel. Igen.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, KCNA, Kim Jong Il, ryktesspridning

KCNA - nu ännu klumpigare!

Varför ge bistånd i form av mat, när Nordkorea är i desperat behov av ett par rejäla IT-konsulter? Titta på den nya, uppdaterade versionen av KCNA. Förut var hemsidan förvisso inte snygg, men den gjorde nästan vad den skulle (en sökfunktion hade jag dock inte tackat nej till).

Nu kan man inte ens bläddra mellan samma dags artiklar, utan man måste klicka sig tillbaka till startsidan för att kunna gå vidare till nästa artikel. Hallelujah tänker säkert kontoret i Japan, det är detta som är inne. Nytt typsnitt och allt. Synd bara att det som står nu inte bara är krångligt att läsa på grund av den erbarmligt dåliga engelskan - nu är det också omständigt att komma åt!

Tack så mycket. Verkligen.

Ursäkta drapan. Men detta har verkligen förstört min morgon.

KCNA med inspiration av Baghdad Bob

KCNA:

There can be no "human rights issue" under the popular masses-centered Korean-style socialist system and it has never existed in the DPRK.
If there be any in Korea, this issue exists in south Korea only where a dark fascist rule is in force under the U.S. military occupation.

Ur ett nordkoreanskt perspektiv stämmer det förvisso.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, mänskliga rättigheter

Mobiltelefoner snart i Pyongyang

Det egyptiska telekombolaget Orascom säger sig nu ha fått uppdraget att ordna ett mobiltelefonnät i Pyongyang. Rykten har funnits länge om bolagets förhandlingar med den nordkoreanska staten. Med det i tankarna provade jag snabbt att sätta på min mobiltelefon vid bagagebandet på Sunanflygplatsen nära Pyongyang, innan tullen hann ta den ifrån mig. "Inget nät."

Någonting jag undrar över är om Orascom även bidrar med avlyssningsutrustning för säkerhetstjänsten. Jag har mycket svårt att tänka mig att regimen skulle våga låta ett helt oavlyssnat nät finnas i Pyongyang - det skulle betyda guld för de smugglare som tjänar stora pengar på att föra in mobiltelefoner till gränsområdena nära Kina. Smugglarna tar mobilerna till släktingar till de som flytt till Kina och betalat dyrt för några minuters telefonsamtal med sina familjer i Nordkorea.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Kina, mobiltelefoni, Orascom, företag, kommunikation

Sydkorea gör upp med sin historia

Jag hoppas att Nordkorea gör samma sak en dag. Det kommer att bli en lång och smärtsam process.

Yonhap:

The chief justice of the country's highest court on Friday acknowledged the court's 60-year history is not spotless, and offered an unprecedented official apology for what he called "unjust rulings."
"There were cases in the past 60 years that the court cannot be proud of," Chief Justice Lee Yong-hun said in a speech at a commemorative ceremony marking the 60th anniversary of the establishment of the judicial system.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Sydkorea, Nordkorea, historia, brott mot mänskligheten, historia

Koreansk filmfestival i Stockholm

Under veckan har en koreansk filmfestival hållits i Stockholm, samtidigt som den i Pyongyang. Många av filmerna verkar vara väldigt spännande, jag är framför allt lockad av The Guardpost, som jag nog tyvärr inte kommer att hinna se. Imorgon är festivalens sista dag, så ikväll kommer jag att ta chansen och titta på Family Ties. Kanske dyker en recension upp på bloggen senare. Vi ses där!

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Sydkorea, Korea, film, filmfestival

Hemma från Nordkorea

Trots smått agressiva gränsvakter och en guide som inte tyckte så värst bra om mig har jag nu tagit mig hem från en vecka i Nordkorea. Det var en helt otrolig upplevelse. Delvis obehaglig, men framför allt väldigt intressant. Jag kommer troligen att publicera de anteckningar jag gjorde löpande under veckan i bloggen så snart jag har tid att skriva av dem. Ett urval av de 1 200 bilder jag tog kommer nog också. Tills dess föreslår jag att ni tittar in hos någon av de resebyråer som ordnar resor till Nordkorea, och bokar er egen tur. Det är en sak att läsa om Nordkorea, men man får en ovärderlig dimension till i sitt intresse av att ha varit på plats.

Aftonbladsk källvärdering och Nordkoreas nya nudlar

Nyheten om Nordkoreas nudlar är väl lite intressant, och visst är det varken ovanligt eller fel att journalister läser andra nyhetsmedier och "inspireras." Men Aftonbladetjournalisten bör nog se till att i fortsättningen åtminstone googla källor hon inte känner till då hon citerar artiklar från andra medier. I artikeln råkar nämligen Chongryons tidning Choson Shinbo (People's Korea) bli "japanska medier":

Enligt japanska medier innehåller de nya nudlarna dubbelt så mycket protein och fem gånger så mycket fett som vanliga nudlar gör.

BBC:

The noodles were made from corn and soybeans, the Choson Shinbo said.[...]

They left people feeling fuller longer and represented a technological breakthrough, the newspaper said.

Till saken hör att Choson Shinbo förmodligen skulle skriva att jorden var platt om Pyongyang sade åt dem att göra det. De är nämligen propagandaorgan åt Chongryon, en koreansk organisation i Japan som fungerar dels som diplomatisk representation och dels som propagandamegafon åt staten Nordkorea.

Det tar knappt en sekund att googla "Choson Shinbo." Även om man som journalist citerar en artikel från BBC rakt av kan det kanske vara värt att dubbelkolla var de i sin tur har fått sin nyhet ifrån. Men det vore väl för jobbigt.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, mat, Aftonbladet

Nordkorean till Sverige

Ibland är det tur att man tillhör det fåtal som faktiskt läser vad KCNA skriver. Någon nordkoreansk halv-höjdare verkar vara på väg hit:

Pyongyang, August 21 (KCNA) -- A DPRK friendship delegation led by Hong Son Ok, vice-chairwoman of the Korean Committee for Cultural Relations with Foreign Countries who is also vice-chairwoman of the Korean Committee for Solidarity with the World People, left here today by air to visit Finland, Sweden and Denmark.

Kul! Henne vill man ju gärna träffa. Någon som vet hur, när och var?

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea.

Gudmundson har fel om Pyongyang!

I dagens SvD skriver Per Gudmundson om den s k "Skuggutredningen" (som enligt dem själva ska fungera som ett komplement till regeringens kulturutredning) och tar upp Pyongyang som ett exempel på en reklamlös stad.

Det skulle inte gå att köpa en annonsplats för någonting", skriver Skuggutredningen på sin webbplats, och frågar: "Undrar hur en sådan stad skulle se ut?"

Svaret på frågan är: ungefär som Pyongyang i Nordkorea.

Men han har fel. Visst finns det reklam i Pyongyang! Sedan 2000-talets början har en inhemskt tillverkad bilmodell annonserats i Nordkoreas huvudstad. Det ska finnas två olika varianter av annonsen. Bilden i inläggets topp är den jag har lyckats hitta. Rykten har även förekommit om att Samsung och Coca-Cola (!!) ska börja annonsera i Pyongyang.

Tyvärr får nog Skuggutredningen hitta en annan stad att snegla på som ideal.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Per Gudmundson, Svenska Dagbladet, Skuggutredningen, Reklam, bilreklam, Pyongyang

Nordkoreas "attack" mot Sverige - inget nytt

Hur kan detta ens bli en nyhet? Förvisso har jag inte läst själva uttalandet, men det har troligen inte TT heller.

För att förklara det enkelt: NNSC ("Neutrala staters övervakningskomission vid Panmunjom, alltså Sverige och Schweiz) är underställt FN. Nordkorea ligger officiellt i krig med FN sedan 1951. Militär FN-närvaro på Koreahalvön (vilket NNSC formellt sett innebär) betraktas som fientlig av Nordkorea.*

Troligen - och jag vill verkligen understryka att jag inte har läst det nordkoreanska uttalandet - rör det sig om den årliga protesten mot den amerikansk-sydkoreanska militärövningen "Team Spirit" (som bytte namn 2007 och återigen inför 2008), en övning som hölls för första gången 1973.** Nordkorea har sedan den första övningen betraktat dess genomförande som en agression. NNSC ska tydligen övervaka övningen, vilket torde ligga i Nordkoreas intresse. Men avskyn för militärövningen är tydligen så stor att alla som på något vis befattar sig med den ska skrivas ner.

Paul Beijer har rätt:

Nordkoreas position i denna fråga är inte ny. Deras inställning till stilleståndsavtalet och NNSC är känd."

Flera medier om den livsfarliga och plötsliga attacken (notera att bara svensk media bryr sig om att skriva om den här påstått radikala händelsen): SvD, DN, DI och Sydsvenskan.

*Sverige bidrog även med ett antal fältsjukhus under FN-flagg under Koreakriget. Även vi ligger alltså formellt sett i krig med Nordkorea. Missilerna verkar dock inte ha börjat falla över Muskö än.

**"Team Spirit" har dock gjort uppehåll i perioder, på senare år ofta som en morot för nordkoreansk kärnvapenavveckling.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sverige, Sydkorea, USA, militär, hot, diplomati

Nordkoreas nyhetsbyrå om sydkoreansk förfalskning

Kommer någon ihåg BBC-dokumentären "Nordkorea - Skrämselns Politik" som SVT:s Dokument Utifrån sände för ungefär tre år sedan? Jag gör det. Den nordkoreanska nyhetsbyrån KCNA gör det.

Dokumentären var bland de första med att framföra påståendet om nordkoreanska tester av biologiska vapen på politiska fångar i landets koncentrationsläger. En avhoppad nordkoreansk soldat boendes i Sydkorea intervjuades, och visade upp dokument som skulle bevisa att nordkoreansk säkerhetstjänst beordat honom att under sin tid som lägervakt transportera fångar till ett av experimenten.

Problemet var bara att "Transportordern" var tryckt på papper som inte finns i Nordkorea, och med vissa ordval som inte vanligtvis förekommer i nordkoreansk byråkratilingo. Detta påpekades av inga mindre än Yonhap, Sydkoreas största nyhetsbyrå. De jämförde dokumentet med ett flertal andra nordkoreanska myndighetsdokument, och kom fram till att "Transportordern" troligen var en förfalskning. Mer om detta kan man läsa i kapitlet "The Camps and the Refugees" i Bertil Lintners "Great Leader, Dear Leader" (Silkworm Books 2004, Thailand: Chiang Mai).

Precis som Bertil Lintner påpekar i boken utgör motbevisade påhitt som det i dokumentären ett stort problem om de upptäcks. De ger den nordkoreanska regimens utländska sympatisörer vatten på sin kvarn. Ett av deras främsta argument brukar gå ut på att förtrycket och svälten i Nordkorea egentligen överdrivs i "Väst" av nordkoreanska avhoppare som antingen är ute efter pengar eller sina 15 minuter i strålkastarljuset. Någonting som naturligtvis, i de flesta fall, inte stämmer. Men i det här fallet tycks det stämma. Det innebär på intet vis att det är säkert att kemiska eller biologiska vapen aldrig testas på landets politiska fångar. Det innebär bara att det inte är bevisat.*

Idag skriver KCNA om amerikanska uttalanden om mänskliga rättigheter i Nordkorea. Det handlar om "the North Korean Human Rights Act", en lag som förpliktigar USA att spendera en viss summa pengar varje år på att främja mänskliga rättigheter i Nordkorea. För att visa på lagens orimlighet påstår KCNA att falsariet kring "Transportordern" tas upp i lagförslaget.**

But no sooner had the talks come to an end than the U.S. enacted and put into force the "North Korean Human Rights Act". It went the lengths of peddling the story of the "test of poisonous gas on human bodies" based on "testimonies made by defectors from the north", thus branding the DPRK as a "human rights abuser".

Därmed använder de påståendet om vapentester på levande människor precis på det sätt som många befarat att det ska användas. De som kämpar för mänskliga rättigheter i Nordkorea kan i alla fall vara glada över få troligen bryr sig om vad KCNA skriver.


* Jag säger dock ingenting om huruvida det är troligt eller ej. Jag vet inte.
** Jag har dock inte läst hela "NK Human Rights Act", så jag kan inte garantera att KCNA inte hittar på. Det vore ju inte direkt första gången.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, USA, KCNA, media, mänskliga rättigheter, vapen, lögner, förfalskning

Tidigare jeanstillverkning i Nordkorea

Apropå NoKo Jeans; efter lite googlande lyckades jag hitta den här artikeln hos DailyNk, som avslöjar att åtminstone ett utländskt företag tidigare har försökt sig på jeanstillverkning i Nordkorea. Det är dock oklart om det faktiskt blev av eller inte.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, NoKo Jeans, NoKo, jeans, fabrik, kläder

Dokdobråket

Ingen regelbunden läsare av sydkoreansk media kan ha missat den senaste tidens bråk om Dokdo (독도), en pytteliten ögrupp* som ligger Östra Havet (Sea of Japan), och som är föremål för en nyligen återuppblossad dispyt mellan Sydkorea (under påhejande från Nordkorea(!)) och Japan. Dokdoöarna är inte särskilt mycket större än Gotska Sandön, och säkert inte mer användbara heller. Vad jag vet bor en person permanent på Gotska Sandön. Två personer bor på Dokdo, varav en är någon form av vaktmästare. Den andra arbetar för Sydkoreas kustbevakning.

Varför då denna enorma upprördhet? Yonhap:

"Dokdo is obviously part of South Korean territory historically and by international law. I'm determined to exert my presidential responsibility to secure our territorial control of Dokdo," Lee said while meeting with key members and advisors of the newly-created Dokdo Research Institute at the presidential office Cheong Wa Dae.

Vad det handlar om är i korthet vad som av Korea upplevs som nya japanska anspråk på Dokdo, däribland en nyligen antagen kursplan för japanska skolor där tidigare japanska anspråk på Dokdo benämns som rättfärdiga. Tänk er Fredrik Reinfeldt försvara Sveriges territoriella krav på Gotska Sandön från oförskämd finsk agression på samma sätt. Det är en lite udda bild, minst sagt.

Men Sverige har aldrig varit en finsk koloni. Svenska skolbarn har aldrig tvingats byta undervisningsspråk till finska från en dag till en annan, och svenskar har aldrig forserat döpts om till finska namn. En finsk kolonialmakt har aldrig försökt radera ut Sveriges kulturarv och historia, och göra den finsk. Det är skillnaden.

Den starka nationalism som finns utbredd i Korea har många historiska anledningar varav den japanska kolonialtiden utgör en av de senaste. Att vad som upplevs som återväckta koloniala drag i Japans historieskrivning rör upp känslor i Korea är nog inte särskilt konstigt, trots allt. Även fast det handlar om två till synes värdelösa stenar.

* Det engelskspråkiga namnet Liancourt Rocks är egentligen mer rättvist eftersom det de facto handlar om ett par "rocks."

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, Japan, diplomati, Dokdo, Tok Islets

Ökade spänningar i Korea?

Den senaste månadens s k "ökade spänningar" i Korea förtjänar egentligen en lång och utredande bloggpost, någonting som jag tyvärr inte har tid med just nu. Min åsikt är i korta drag att det mesta handlar om diplomatiskt muller, snarare än någonting som kommer att betraktas som något annat än en historisk parantes uder 2000-talets interkoreanska relationer.

Låt oss börja med att konstatera några saker:

• Relationerna mellan Syd och Nordkorea har alltsedan 1948 kunnat ta väldigt drastiska vändningar från en dag till en annan. Detta är en helt naturlig konsekvens att av Sydkorea har ett, låt oss säga mer dynamiskt politiskt system än sin nordliga granne.
• De diplomatiska relationerna mellan Syd och Nordkorea ligger trots de kontinuerliga agressiva utfallen från Nordkorea i praktiken på en historisk toppnivå. Syd och Nordkorea handlar med varandra i en utsträckning som hade varit helt otänkbar till och med under Kim Dae-Jungs första solskenspolitiska mandatperiod.
  
• Vad Nordkoreas ledare säger är en sak, vad de gör är en helt annan.

Vad är det egentligen Nordkorea HAR gjort? Skickat ut fyra stycken sydkoreanska tjänstemän från industrizonen i Kaesong - inga företagsrepresentanter eller anställda. Alltså inga vars närvaro egentligen gör någon stor skillnad. Skrivit agressiva statements i det engelskspråkiga propagandaorganet KCNA - well, det är ju inte direkt första gången. Vägrat att låta en sydkoreansk kommission utreda dödsskjutningen i Kumgang - som om någon räknade med att Nordkorea skulle låta sydkoreanska tjänstemän undersöka vad man påstår är ett hemligt militärområde.

Jag menar att Nordkorea aldrig skulle göra någonting så drastiskt att det skulle kunna innebära ekonomiska förluster. Man kan dra upp kilometervis med fakta för att belägga detta, men det främsta argumentet torde vara det faktum att den interkoreanska handeln i år har slagit sitt historiska rekord.

Det diplomatiska spelet är en sak. Pengar är en annan.

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, handel, ekonomi, diplomati

Svenska jeans i Nordkorea

Nu var det länge sedan NoKo Jeans först blev omskrivna i media, men jag tycker ändå att de är värda att uppmärksamma än en gång. Idéen är himla spännande. Jag kommer garanterat att köpa ett par jeans, om produktionen någonsin kommer igång d vs. Jag kan tänka mig att många krav återstår att ställas från Nordkoreas sida. Eller kanske blir processen smidig, det är ju trots allt utländsk produktion som betraktas som landets ekonomiska framtid.

Besserwissern i mig måste dock påpeka att jeans troligen redan har tillverkats i Nordkorea, dock troligen inte designats, vilket isåfall skulle vara det nya i detta. Jag har i dagsläget inga belägg för detta, men jag har svårt att tänka mig att inga av de fabriker som tuffar på i Kaesong tillverkar jeans.

Däremot att konsumtionsvaror för export aldrig ska ha tillverkats i Nordkorea, som en av NoKo-killarna säger i den här intervjun, stämmer helt enkelt inte. Nordkorea har både exporterat bilar och olika typer av ginsengprodukter, för att bara nämna ett fåtal saker som tillverkats i Nordkorea. Hade Noko-grabbarna varit ute tidigare hade de kunnat shoppa - just det, nordkoreanska konsumtionsvaror - via den nu nedlagda (?) sajten DPRKeconomy.com.

Enligt No-Ko-bloggen är läget kring jeanstillverkningen fortfarande oklart. Vi får helt enkelt hålla tummarna. Det kan behövas.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, jeans, NoKo jeans,

Proggaffisch för Nordkorea

Kan ses på proggensaffischer.se.

Rökförbud i Nordkorea

Antingen höjer man människors medellivslängd genom reformer som ger bättre tillgång till mat. Eller så drar man igång en kampanj mot rökning. Grattis Nordkorea!

Brisk Anti-Tobacco Campaign in DPRK

Pyongyang, May 31 (KCNA) -- An anti-tobacco campaign is being launched vigorously in the Democratic People's Republic of Korea.
With the formation of the State Tobacco Control Committee the no-smoking campaign is being conducted as a state health activity and all forms of advertisement, support, promotion and others on tobacco goods which may encourage smoking are strictly banned throughout the country.
The public places have been set as no-smoking districts, people are allowed to smoke only in limited places and smoking among the students is controlled strictly in particular.
Various forms of consultations are provided to and materials for refraining from smoking are developed and rendered to those who want to give up smoking.
Meanwhile, medical workers are actively bringing the risk of tobacco on health home to people and strict measures are being taken against smoking within and without hospitals.
Diverse activities are being conducted in the DPRK on the occasion of the "World No-Tobacco Day" (May 31) this year, too. They includes intensified education on refraining from smoking among youth, anti-smoking control and the explanation of the harmfulness of tobacco according to the theme "Tobacco Free Youth" set forth by the World Health Organization.
The DPRK signed the "Framework Convention on Tobacco Control" advanced by the WHO in June, Juche 92 (2003).

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, rökning, rökförbud, socialpolitik, socialism

Nordkorea - det libertarianska lyckoriket?

I alla fall om man ska tro KCNA. Men det ska man inte. Idag:

DPRK, Tax-free Country

Pyongyang, May 21 (KCNA) -- More than three decades have elapsed since the tax system was abolished in the DPRK.
The word "tax" has faded out of the minds of the Korean people and the younger generation knows nothing of the word itself.
After the liberation of the country (August 15, 1945) the depredatory tax system of the Japanese imperialists was abolished and a popular and democratic tax system was established in the DPRK, thus putting an end to over 50 kinds of miscellaneous taxes and turning the taxation into a single one.
In Juche 44 (1955) the government of the country again cut the income tax of the workers and office employees by 30 percent, sharply reduced the tax burden of the handicraftsmen, entrepreneurs and merchants and decreased the agricultural tax in kind from 25 percent of the grain output to 20.1 percent on an average. From 1959 it reduced the agricultural tax in kind to 8.4 percent.
The agricultural tax in kind, which had been instituted right after the liberation, was eliminated in the period from 1964 to 1966 for good in accordance with "Theses on the Socialist Rural Question in Our Country" authored by President Kim Il Sung.
As a result there remained in the country only the income tax of the working people and the negligible local autonomy tax. The tax paid by the population amounted to two percent or less in the revenue of the state budget.
The Third Session of the Fifth Supreme People's Assembly adopted the law on the complete abolition of the tax system on March 21, 1974.
The DPRK thus became the first tax-free country in the world.

Njaa. Där blev det ju inte riktigt rätt. En del av 1945 års tiopunkts reformprogram angav konfiskeringar av nästan all egendom, inklusive jordbruksmark (Suh, 1995). 1957 utökades konfiskeringarna till att inkludera även köksträdgårdar (Martin, 2006), vilket totalt eliminerade människors möjligheter till egenodling och därmed förstörde hela den "privata sektorn" (om nu någon sådan fanns att tala om). Det gjorde katastrofen än mer brutal under 1990-talet, när statens matdistributionssystem kollapsade. Inga andra källor än PDS, Public Distribution System, fanns för mat. Vad skulle människor äta? Två saker hände: minst 1.5 miljoner människor miste sina liv, och den idag väl utbyggda Sino-Koreanska svarthandeln föddes (Haggard & Noland, 2007).

Alltså: Nordkorea är inget "tax-free country", det är ett 100 %-tax country.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, svält, ekonomi, skatter, planekonomi, socialism, kommunism, jordbruk

Äntligen ett riktigt reportage från Burma

Detta rör inte bloggens ämnesområde, men är ändå intressant. Medan svenska medierapporter främst grundar sig på rykten och information som snappats upp längs gränsen mot Burma lyckas den sydkoreanska dagstidningen Chosun Ilbo rapportera inifrån landet. Den här artikeln innehåller en färsk rapport från det katastrofdrabbade landet. Läs den!

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Burma, media

Tyska socialdemokrater på besök i Nordkorea

Enligt KCNA:

Pyongyang, May 12 (KCNA) -- Delegations and a delegate of different countries arrived in Pyongyang on Monday to attend the regular meeting of the International Association of Technical Survey and Classification Institution.
They are a delegation of the Register of Ukraine led by Director-General Sevriukov Volodymir, Director of the Polish Register of Shipping Jerzy Wyrzykowski, a delegation of the China Classification Society led by President Li Kejun and a delegation of the Vietnam Register led by Assistant General Director Nguyen Hoai Anh.
Earlier, a delegation of the Register of Cuba led by General Director Miguel Pineda Lopez came here.
Meanwhile, arriving here on May 12 were a German delegation of businessmen led by Chairman of the German Asia-Pacific Business Association Eckhard Rohkamm and Johannes Plug, member of the Federal Assembly from the Social-Democratic Party of Germany, and his party.

Visst är nyhetskällan i det här fallet inte världens mest trovärdiga, men det är sällan KCNA direkt ljuger, utan omsvep. Är de svenska Socialdemokraternas systerparti på delegationsbesök i Nordkorea?

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Socialdemokraterna, Tyskland, KCNA, diplomati, affärer

Ett erkännande från Pyongyang?

De flesta känner till att Nordkorea tar emot enormt mycket bistånd från omvärlden. Nordkoreas matkris (åsyftar den som funnits sedan 90-talets början, inte den nya stagnationen) innebär World Food Program's största operation genom tiderna. Trots det förnekas eller förminskas ofta landets problem av de som sympatiserar med regimen. Man menar att den mat som skänks landet inte är bistånd, utan endast tas emot som kompensation för stängningen av reaktorn i Yongbyon.

Men till och med KCNA, den nordkoreanska statens officiella nyhetsbyrå, erkänner att maten är bistånd:

Pyongyang, May 8 (KCNA) -- The U.S. food aid delegation visited the DPRK from May 5 to 8.
During its visit, negotiations on humanitarian food aid were held between the Democratic People's Republic of Korea and the United States of America.
They had in-depth and good negotiations.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, USA, bistånd

Det var ju också en tolkning...

KCNA:

Pyongyang, May 7 (KCNA) -- The U.S. magazine Time selected the DPRK's grand gymnastic and artistic performance "Arirang", a winner of Kim Il Sung Prize, as the best work in Asia for this year.
The magazine described "Arirang" as a good work showing the advantages of collectivism, stressing the work proves that when devotion of individuals is brought together, the collective strength beyond imagination can be displayed and the marvelous scene of the masses moving as one shown.

Bara jag som får för mig att det kanske inte exakt är så Time motiverar sitt beslut? Ska försöka få tag i tidningen för att kolla.

Koreaner röstar med fötterna

Yonhap:

The number of South Korean tourists heading to North Korea's scenic Geumgang Mountain nearly doubled in the first four months of this year, industry sources said Sunday, despite strained inter-Korean relations following the launch in February of the conservative Lee Myung-bak government.

Få koreaner tycker nog egentligen att delningen av landet är nödvändig.

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, turism, diplomati, fred

Nordkorea med Kommunistiska Partiet på 1 maj

En del Nordkorea blev det på Kommunistiska Partiets 1 maj-demonstration, eller Röd Front som demonstrationen tydligen kallas. Förutom ett par mycket dåliga bilder på deras Nordkoreaflagga (som istället med fördel kan ses i det här blogginlägget av Fredrik Malm) fick jag ihop detta:















En av banderollernas budskap löd: "USA UT UR KOREA".



(Till vänster: det senaste numret av Svensk-Koreanska Föreningens medlemstidning Koreainformation. Till höger: ett flygblad med reklam för föreningens kommande resa till Folkrepubliken. "Upplev Korea".)








Men dagens riktiga glädje var ändå min inspelning av Christer Lundgrens tal, som vars ljudkvalitet blev över förväntan. Christer är, om det har undgått någon, Svensk-Koreanska Föreningens ordförande. Jag håller naturligtvis inte med om mycket av talet, men det torde väl inte komma som någon överraskning för någon. Ladda ner/lyssna på talet genom att klicka här (tack till Noa Resare för uppladdning!).

Eftersom jag fick höra av den flygbladsutdelande damen från Svensk-Koreanska Föreningen att kvällens framträdande av kören från "norra Korea" var inställt på grund av sjukdom så skippade jag kvällens planerade fest med Röd Front. Kören bestod f ö tydligen av den nordkoreanska ambassadpersonalens barn.

Uppdatering 3/5 em: min mycket trevliga läsare Noa Resare har varit vänlig nog att ladda upp Christer Lundgrens tal i smidigt format via sin hemsida. Klicka här för att lyssna eller ladda ner!

Pingat hos intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, 1 maj, svensk-koreanska föreningen, Kommunistiska Partiet, RKU, demonstration

Matkrisen slår hårt mot Nordkorea

Ingen kan nog ha undgått att läsa om den globalt uppdanande matkrisen. Stigande livsmedelspriser på världsmarknaden gör det omöjligt för många människor att äta sig mätta. Så även i Nordkorea, där inte bara det centrala matdistributionssystemet som redan har mycket knappa förråd att röra sig med drabbas, utan även landets svarta marknader, där importerad mat från Kina säljs. Sist men verkligen inte minst drabbas Nordkorea genom World Food Programs underskott på runt 700 miljoner dollar (enl. förra veckans Economist), då WFP:s program i landet är deras största, och försörjer miljoner människor.

Än har ingen dött, rapporterar hjälporganisationen Good Friends (via Yonhap). Men läget förväntas bli värre. Nu kan inte Nordkorea längre räkna med att få så mycket bistånd de önskar genom bara en vink söderut; den nyvalda konservativa regeringen under ledning av Lee Myung-Bak ställer motkrav för hjälp till Nordkorea, någonting som den tidigare administrationen under Roh nästan aldrig gjorde.

Trots de många externa faktorerna hänger det i grunden på Nordkorea själva. Förutom det smärtsamt uppenbara - att det planekonomiska systemet sedan länge har misslyckats - är man lovade hjälp i utbyte mot en snabbare och mer effektiv avveckling av kärnvapenprogrammet. Men de som bestämmer, de höga partikadrerna, kommer aldrig att drabbas av någon matkris. De kan alltid äta sig mätta, med råge. Således har de möjlighet att fortsätta spela det politiska spelet och vägra släppa kärnvapnena, utan att själva bli lidande. De behöver inte precis vara rädda för att röstas bort i nästa val.

Läs Yonhap om Nordkorea i matkris. Inlägget är pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, matkris, kärnvapen, diplomati, bistånd

En bra början?

I en BBS-diskussion om Korea dryftade en gång en mycket smart person idéen om en amerikansk ambassad i Pyongyang, som ett viktigt steg på vägen mot förbättrade relationer mellan USA och Nordkorea; inte bara genom att diplomatiska relationer och samtal kan förändra stämningar utan också för att Nordkorea då skulle visas att amerikaner varken har bockfötter eller horn. Jag håller med. Bara det faktum att ett fåtal nordkoreaner skulle få tillfälle att arbeta med, och lära känna amerikaner, skulle nog kunna spela en viktig roll genom att ge en alternativ bild av amerikaner, mot den som den inhemska propagandan målar upp.

Är det på väg att hända nu? Vissa verkar tro det. Yonhap:

In the process, [avvecklingen av Nordkoreas kärnvapenprogram, min anm.] Yu said, North Korea and the U.S. will need to operate sort of liaison offices in each other's capitals, which may serve as a step towards the normalization of diplomatic ties between the two sides.

Vi kan bara hoppas, vänta och se.

Om några timmar ska jag äntligen bege mig mot Mynttorget i Stockholm, och Kommunistiska Partiets demonstration där Svensk-Koreanska Föreningens ordförande ska hålla tal. Bilder och eventuellt film hamnar på bloggen imorgon!

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Sydkorea, USA, kärnvapen, fred, diplomati, diplomatiska relationer

Nordkorea i Stockholm 1 maj

Bloggen har minst sagt legat i stiltje en period, men det här vill jag uppmärksamma mina eventuella läsare på. Från RKU:s hemsida:

Stockholm

Demonstration: Samling Mynttorget kl 13.00. Tal av Staffan Beckman om Palestina, Christer Lundgren, Svensk-Koreanska Föreningen mfl.

Möte Sergels torg kl. 14.30 Tal av Anita Salvén, Kommunistiska Partiet, Tor Härnqvist, RKU, Elina Bodin, Svensk-Kubanska Föreningen, Sven Wollter

Röd Front-fest: Underhållning av bla Sofia Pekkari, John Pekkari och Örjan Ahnoff samt Slaviska kören och kör från Norra Korea. Vi håller till på Pumpans festlokal, Färgaregårdstorget 1, Södermalm. Ta buss 59 från Sergels Torg till Malmgårdsvägen, eller buss 3 till Gotlandsgatan och gå ca 500 m längs Malmgårdsvägen. Dörrarna öppnas kl 17.00 och festen avslutas kl 21.00. Varmt välkomna!

1 maj med Stockholms kommunister innebär alltså mycket Nordkorea i år, vilken fest! Ses vi där? Om inte kan du förhoppningsvis läsa rapport på bloggen efteråt.

Pingat till intressant.se. Läs även andra bloggares åsikter om Nordkorea, Svensk-koreanska föreningen, RKU, Kommunistiska Partiet, 1 maj